成人大学，即成人高等院校，这一概念涵盖两种主要类型。

首先，部分普通高校设立继续教育学院、远程教育学院等单位，专门服务于在职人员的学历提升需求。

其次，独立的职工大学、业余大学与电大等机构，同样致力于成人教育，为社会成员提供高等教育。

两类成人大学虽同属于成人教育范畴，但其办学主体和性质有所区别。普通高校的继续教育或远程教育学院，作为高校内部的一部分，通常与高校的主校区共享资源，具有高等教育的正规性。而职工大学、业余大学与电大等机构，则相对独立于普通高校，专注于成人教育市场，提供灵活多样的学习方式和专业课程。

成人大学的设立，旨在满足社会各层次人员的终身学习需求，促进个人职业发展与社会进步。其课程设计灵活，学习方式多样，旨在适应成人学习者的实际工作与生活情况，提供便捷、高效的学习途径。

总体而言，成人大学作为成人教育的重要组成部分，为社会各界人士提供了一条便捷、灵活的高等教育途径，促进了全民教育水平的提升，对于推动社会整体发展具有重要意义。