甘肃省的成立时间可以追溯到1950年1月8日，当时甘肃省人民政府正式成立，管辖范围包括今天的甘肃和内蒙古西部地区。

1954年，根据内务部的通知，宁夏省被撤销并并入甘肃省。

到了1957年，以1929年原宁夏省的行政区域为基础，宁夏回族自治区成立，甘肃省的名称一直沿用至今。

1958年，甘肃省划出3个专区（自治州）和19个县市，这些地区被归入宁夏回族自治区的管理。

1962年，甘肃省的专区州数量增加到13个，包括兰州、白银、庆阳、平凉、天水、武都、定西、临洮、武威、张掖、酒泉、临夏和甘南。

1965年，甘肃省下辖12个专区（自治州、市）、81个县、32个区公所、1559个人民公社和88个街道办事处。

1975年，甘肃省共设有12个地、州、市和82个县。

1985年，甘肃省的行政区划进一步调整为14个行署（州、市），下辖86个县（自治县、市、区），形成了现今的甘肃省行政区域。

到了2004年，甘肃省下辖12个地级市和2个自治州，共86个县（市、区）。