自学成为程序员通常需要大约半年的时间。尽管大多数程序员拥有四年在专业领域的学习背景，通常持有计算机科学或工程学的学士学位，但也有20%的程序员持有更高层次的学位，例如硕士或博士学位。

值得注意的是，尽管学历是重要的，许多公司更看重候选人的实际工作经验。因此，即使是那些刚从大学毕业，拥有引人注目的学位证书，也可能因为缺乏相关经验而难以找到工作。这意味着，自学成为程序员不仅需要时间，还需要积累实际的工作经验。

自学程序员的过程可能包括学习编程语言，理解软件开发的生命周期，以及掌握解决问题的技能。在此过程中，自学者需要投入大量时间和精力来获取必要的知识和技能。

尽管在专业学校或综合性大学可以学习到相关知识，但自学也是一条可行的道路。自学者可以通过在线课程、编程书籍、开源项目和社区论坛等方式，获取所需的知识和技能。

总之，自学成为程序员是一项需要时间、耐心和持续学习的任务。通过自学，人们可以在没有传统教育背景的情况下，掌握成为程序员所需的知识和技能。