自考考试安排在每年4月和10月，部分省份如广东省，还有额外的3次考试机会，时间分别为1、4、10月，而江苏省则在1、4、7、10月都有考试。考试机会取决于所在省份的具体规定。

小自考的统考考试时间与大自考相同，而校考则根据学校安排，通常在6月和12月进行。小自考提供4次考试机会，统考每场最多可报名4门课程，校考每场可报考5至7门课程。因此，四次考试通常足以完成所有考试科目，最快在1.5年半内就能取得自考毕业证书。

小自考特别适合那些自学能力较弱、需要专业教师指导、希望快速获得毕业证书的学生。值得注意的是，无论是大自考还是小自考，所获得的毕业证书在含金量方面是完全相同的。