地下水是重要的自然资源，对于我国这样一个大部分地区缺水的国家来说，尤其珍贵。西北地区的缺水问题尤为严重，而在湿润地区，干旱季节也常面临水资源短缺。众多城市，如北京、沈阳、西安等，依赖地下水作为主要生活与工业用水来源。随着全球水资源危机的加剧，开发和利用地下水成为地质工作的紧迫任务。

地热能源的开发利用在我国有着悠久的历史，温泉水的疗效早已被认识。地下热水是一种环保型能源，可用于供暖、发电等。我国地下热水资源丰富，温泉数量超过2000个，具有巨大的开发潜力。广东丰顺、北京怀来、江西温汤等地已经建立了地热电站。

地下水中含有多种对人体有益的微量元素，可开发为矿泉水。此外，地下水形成的岩溶地貌是宝贵的旅游资源，同时也是石油、天然气等矿产的储集场所。

然而，地下水的作用也有其双面性。不当的地质作用可能导致水土流失、土壤沼泽化或盐碱化，以及矿山冒水等安全问题。地下溶洞等地质现象可能引起地面塌陷，对工程建设构成威胁。因此，研究和掌握地下水的作用规律，合理利用和管理地下水资源，对地质工作至关重要。

在理解地下水及其地质作用的基础上，可以更好地指导水资源的寻找、矿藏的开采、工程建设的进行，以及城市水资源的管理和环境保护。以下是本章的要点：

1. 岩石中的空隙包括孔隙、裂隙和洞穴，是地下水存储和流动的通道。

2. 地下水的基本类型有包气带水、潜水和承压水，其中承压水是理想的地下水资源。

3. 岩溶作用形成多样的喀斯特地貌，如溶斗、落水洞等。

4. 地下水的溶蚀与沉积作用形成石钟乳、石笋和石柱等景观。

5. 地下水的石化作用形成硅化木与化石。

鉴于我国严重的缺水状况，对地下水的开发利用应避免盲目和过量，以免引发地质灾害。复习思考题包括：

1. 透水层、不透水层、弱透水层包含哪些岩土？

2. 绘图展示地下水的垂直分带、承压水的构造条件和水的运动，并说明寻找地下水的有利位置。

3. 桂林旅游区的岩溶地貌是如何形成的？

4. 在你家乡或熟悉的地方，地下水属于哪种类型？有何特点？