在探讨学历问题时，关键因素是考研后的全日制性质。如果大学毕业后选择全日制研究生，那么第一学历便是硕士研究生学历；反之，非全日制研究生的第一学历则认定为本科，源自于全日制与非全日制教育的区别。

第一学历的认定基于教育局颁发的学历，通常指的是最高学历，全日制教育由第一教育局负责，如普通高校本科。而非全日制学历，如成人教育、自考等，由第二教育局发放，被视为第二学历。在计划经济时期，第一学历被用来区分干部和工人农民的身份，而市场经济环境中，企业更看重实际能力，部分单位还会关注第一学历，反映出体制背景的影响。

自1999年我国大中专院校扩招后，教育部门通常提及的是最高学历，而非“第一学历”这一概念。因此，现在的理解是，研究生学历是否作为第一学历，主要取决于其是否为全日制就读项目。