铁路运输是一种依赖铁轨系统进行货物和乘客运输的陆地交通方式，历史悠久，至今仍扮演着关键角色。铁路运输的显著特征包括：

1. 巨大的运输能力：

铁路运输因其独特的运输工具和组织方式而具备强大的运输能力。一列货物列车通常能够运输3000至5000吨货物，这远超公路和航空运输。铁路运输采用车皮作为基本运输单元，便于实现大规模和集中化的运输。这种运输能力使其在大宗物资和长距离运输方面展现出无可比拟的优势。

2. 低廉的运输成本：

铁路运输的成本相较于航空和公路运输要低得多。这是因为铁路运输的固定设施，如铁轨和车站，一旦建成，可以长期使用，并且维护成本相对较低。铁路运输的规模效应使得单位运输成本随着运输量的增加而降低。这些因素使得铁路运输成为一种经济实惠的运输方式。

3. 受自然条件影响较小：

铁路运输具有较高的稳定性和可靠性，受到天气和季节等自然条件的影响较小。与公路和航空运输不同，铁路运输不易受到恶劣天气如雨雪、雾霾的影响，能够保持相对稳定的运行状态。这使得铁路运输在紧急情况下的可靠性更高，如运输救灾物资。

4. 环保节能：

铁路运输是一种相对环保的运输方式。与公路运输相比，铁路运输在单位货物周转量上的能耗和污染物排放都较低。随着电气化铁路的普及和新能源技术的发展，铁路运输的环境友好性得到了进一步的提升。在全球推动绿色低碳发展的背景下，铁路运输显示出更大的发展潜力。

总结而言，铁路运输以其强大的运输能力、低廉的成本、稳定的运行和环保节能的特点，在全球运输体系中占据着重要地位。随着科技进步和对可持续发展理念的重视，铁路运输预计将在未来发挥更加关键的作用。