托福考试，全称为Test of English as a Foreign Language，是由美国教育考试服务处（ETS）主办的非英语国家学生英语水平测试。ETS自1965年开始管理此考试。托福考试即“考托福”，以其英文缩写TOEFL命名。

每年约有56万人参加托福考试，遍布全球170多个国家和地区的1700多个考试中心。美国和加拿大有2300多所院校要求外国学生提供托福、GRE、GMAT或TSE等标准化考试成绩以证明英语水平，作为入学及奖学金申请的条件。

托福考试成绩在世界各地认可度极高，包括美国、加拿大、欧洲（如英国）、大洋洲（如澳大利亚、新西兰）及东南亚等国。此外，中国及其他国家的联合国驻华机构、外企和合资企业也采用托福成绩作为英语水平测试。

如今，无论是留学还是去英语国家生活，参加托福考试已成为证明英语生活能力的必要步骤。然而，值得注意的是，在英语培训班学习的学生中，有相当一部分是回国“回炉”的留学生。通过外语学校的入学测试显示，他们的英语水平并不高，这表明留学并不一定能显著提高外语能力。

老师们普遍认为，语言学习环境固然重要，但勤奋学习是不可或缺的。仅仅移居到英语国家，并没有好的学习方法，外语水平提升仍然面临挑战。