第一次鸦片战争失败后清政府被迫签订《南京条约》，第二次鸦片战争失败后清政府被迫签下《天津条约》、《北京条约》和《瑷珲条约》等不平等条约，这些屈辱性的不平等条约，一步步的加深了中国半殖民地半封建化的程度。

公元1840年英国发动第一次鸦片战争，这场战争以清政府的割地赔款告终，清政府在鸦片战争中惨败，被迫与英国签订《南京条约》，《南京条约》的签订，也代表着中国开始沦为半殖民地半封建社会。

公元1860年，在第一次鸦片战争刚结束不久，英法联军又挑起战端，史称第二次鸦片战争。第二次鸦片战争中无能的清政府再次任人宰割，这次战争清政府先后被西方列强逼着签下了包括《天津条约》、《北京条约》和《瑷珲条约》在内的一系列屈辱性条约，条约签订后中国丧失了大片的土地，而清政府也面临着巨额的赔款。