1. 红色分类代表有害垃圾，包括废电池、废荧光灯管、废旧灯泡、废水银温度计、废弃油漆桶、废旧家电、过期药物和化妆品等。这些物品对环境有害，不可回收，需特别处理以防污染。

2. 绿色分类指厨余垃圾，如食物残渣、蔬菜、动植物油和肉骨等。这些有机物可作为肥料，被土壤中的微生物和植物分解吸收，实现资源的循环利用。

3. 蓝色分类涵盖可回收垃圾，如纸张、塑料、玻璃、金属和布料等。这些材料可经过回收和再加工，变废为宝，减少资源浪费。

4. 黄色分类专用于医疗垃圾，包括用过的医疗棉球、纱布、胶带、废水、一次性医疗设备和过期药物等。这些物品需要特殊处理，以防止交叉污染和传播疾病。

5. 黑色分类代表其他垃圾，包括烟蒂、建筑垃圾、油漆颜料、果皮、蔬菜叶片、食品残渣等难以回收的废弃物。这些垃圾通常经过焚烧或填埋处理。

在美国，虽然垃圾分类理论上是存在的，但实际执行情况参差不齐。以前，美国的可回收垃圾多出口至中国处理，但自中国禁止洋垃圾进口后，美国需自行处理大量垃圾，导致处理成本上升。以圣迭戈市为例，未来十年内，处理垃圾的费用预计将高达六千五百万美元，这可能导致房产税、物业费或垃圾处理费用的增加。