教育学原理专业的研究生根据不同的研究方向，学习的内容也会有所不同。首先，教育基本理论方向主要探讨教育理论问题，包括教育的发展规律、元教育学、教育与人之间的关系、教育与社会之间的关系、教育目的、教育制度、当代教育热点和问题、教育改革与发展、教育科学研究方法、教育理论的比较研究、教师教育研究等。

其次，教育哲学方向则多以一定的哲学观点和方法研究教育基本问题，原本科哲学专业的学生更适合选择这个方向。它注重对我国现代教育的一些基本问题进行哲学考察研究，着重探讨在社会转型条件下教育的目的、任务、教育与社会的关系、教育与人的发展的关系、中国传统教育的哲学思想，以及对西方教育哲学思想的借鉴和批判。

教育文化学方向则将人类的教育文化作为研究对象，全面、多角度地透视并理解人类的教育活动，重点在于深入诠释教育现象背后的文化意义。比如研究不同国家教育观念里各自体现的文化传统，教育制度中体现一国怎样的教育文化。

教育改革与发展研究方向侧重于学校教育改革问题研究，区域教育发展战略研究，同时，注重义务教育发展战略研究，学校发展与定位研究，区域教育规划研究等。如关于义务教育管理与资源配置的研究，关于高等学校定位研究，对学校管理与规划的研究。

教育政治学方向是一门研究教育与政治的辩证关系及其运动发展规律的学科。它着重探讨教育与政治的区别和联系及二者协调发展的客观规律。现在国内的研究一般包括：教育与政治的基本关系、教育与政治主体及其行为的各种关系、教育民主化、教育的国际化与国际政治的关系等。

教育法学方向则是一门研究教育法、教育法律现象及其发展规律的交叉学科，研究如何用法律规定一切教育中权利与义务问题，主要集中在研究教育法的制定、实施与完善。

教育社会学方向以研究教育的社会性质、社会功能以及教育制度、教育组织、教育发展规律的一门社会学分支学科。主要研究主题：教育与社会结构的关系、教育与社会化过程的关系、学校与社会的关系、学校自身的结构和组织、教育分流研究等。

教育人类学方向则用人类学的概念、理论、观点和方法，描述、解释教育现象的应用性学科，旨在提示教育与人、教育与社会文化、社会文化与人之间的相互影响和作用。

德育原理方向（含公民教育、道德教育等）主要研究对公民整体或个人怎样进行有效的政治、思想、道德教育。比如研究如何培养学生在私人生活、国家与社会公共生活、职业生活中的道德意识，揭示当前学校德育中出现的众多问题。

家庭教育方向则专门以父母对子女进行的教育为研究对象，揭示家庭教育中的问题，提供合理的家庭教育方法。