存款准备金是指金融机构为保证客户提取存款和资金清算需要而准备的在中央银行的存款。中央银行要求的存款准备金占其存款总额的比例就是存款准备金率。

详细来说，存款准备金是金融机构按照法律规定，必须存放在中央银行的一定比例的资金。这笔资金不能用于金融机构的日常经营活动，如贷款发放等，而是作为一种保障，以确保在客户需要提取存款或进行资金清算时，金融机构有足够的支付能力。存款准备金率则是中央银行设定的一个关键指标，用于调节金融机构的信贷规模和货币供应量。

存款准备金通常分为法定存款准备金和超额存款准备金两部分。法定存款准备金是金融机构按照中央银行规定的比例必须缴存的资金，而超额存款准备金则是金融机构在中央银行存款中超过法定存款准备金的部分。这两部分资金共同构成了金融机构的准备金，以应对可能的支付需求。

例如，如果中央银行设定的存款准备金率为10%，那么金融机构每吸收100万元的存款，就需要向中央银行缴存10万元的存款准备金。这意味着金融机构只能用剩余的90万元进行贷款或其他经营活动。如果金融机构的存款准备金率提高，那么其可贷资金就会相应减少，从而影响到整个社会的信贷规模和货币供应量。因此，存款准备金制度是中央银行实施货币政策的重要手段之一。