系，实质上是指大学内部的二级单位，类似于院的一个细分部分。在一所大学中，会根据学科的划分设立不同的院，比如管理学院、法学院等。在这些院之下，再进一步细分设立系，如中文系、哲学系等。这种结构的设计主要是为了更好地组织和管理学科资源，让每个专业的教学和研究更加集中和深入。

不同学校在院系设置上存在差异，这主要取决于学校的规模和学生数量。在一些规模较小的学校里，院下面直接就是专业，而在一些规模较大的学校里，为了更细致的管理和专业划分，会在院下再设立系，系之下才是具体的专业。这种设置方式并不是固定的，各校可根据实际情况灵活调整。

以清华大学为例，其土木工程系规模庞大，完全有可能升级为独立的学院，但清华大学一直选择保持其为系的结构，这不仅是出于对学科传统的尊重，也是为了保持学校整体结构的灵活性和适应性。同样地，国际上的一些著名学府，如美国的麻省理工学院，也未将自己称为理工大学，而是保持了其原有的学术定位和名称。

总的来说，大学的院系设置是一个复杂而灵活的过程，它不仅关系到学校的学术定位和管理结构，也反映了学校对学科发展的长远规划和对教学资源的有效利用。