滑铁卢，这个名字如今被广泛用作失败的象征。起源于1815年发生在比利时小镇的一场战役。那一年，拿破仑·波拿巴的帝国军队在此遭遇了决定性挫败，对英、荷、普、奥等组成的联军发起的决战中全军覆没，迫使他宣布退位并流放到南大西洋的圣赫勒那岛，最终在那里结束了传奇的一生。滑铁卢战役标志着拿破仑一世统治的终结，自此，滑铁卢成为了失败的代名词，每当提及某次失败的尝试，人们就会说这是“他的滑铁卢”。

在战役中，拿破仑试图在比利时战场上实施战略，但威灵顿公爵领导的联军坚守阵地，部署严谨，以圣让安山为依托，形成了难以攻破的防线。尽管拿破仑投入了大量兵力和炮火，试图各个击破，但联军的反击和布吕歇尔的援军最终导致了法军的溃败。18时30分，普军的加入使得战局逆转，法军的抵抗逐渐无力，拿破仑本人也不得不逃离战场，滑铁卢战役的结局成为了他辉煌军事生涯中的一个悲惨转折点。