苏格兰格拉斯哥出身的汤玛士·立顿(1850-1931)，他的创业历程始于一个充满梦想的十五岁少年。他远离家乡，赴美寻求机会，最初在纽约一家百货公司食品部门担任助手，凭借聪明才智和勤奋，他很快崭露头角。1869年回到故乡时，他已经积累了显著的财富，开始在格拉斯哥经营自己的食品事业，并将美式管理理念融入其中，1880年已拥有20多家分店。

立顿对红茶的热爱源于商业嗅觉。他洞察到红茶在药店、五金行和咖啡屋的特殊地位，于是决定将其推广至大众。他直接从茶叶进口商那里采购，创立了原味红茶，并注意到水质对红茶口感的影响，因此根据各地水质调整品牌。他创新的销售方式是采用小包装，标明茶叶品质，确保顾客购买的每一份茶都保持最佳风味。

立顿的营销策略独具匠心，他以英国人对红茶的热爱为出发点，通过广告界创造传奇。他购买了锡兰7000英亩茶园，广告上画着采茶姑娘的图像，强调茶叶的源头，甚至雇用200人穿着中国服装进行广告宣传，印制多国语言海报，展现了非凡的创新精神。

总的来说，汤玛士·立顿以其独特的商业眼光和创新策略，成功将立顿红茶从药店的奢侈品转变为英国人日常生活中的日常饮品，他的故事体现了创业者的远见和执着。