公费留学，通常指的是中国政府教育部提供的留学资助计划。想要申请，需通过教育部，被选中后会获得一笔资助金。此外，还有交换生性质的公费留学，通常为期一年，在留学期间免除学费，只提供生活费，但需支付国内学校的学费和可能的交流金，一般为1万多人民币。

这类留学主要针对我国现代化建设的关键领域，如能源、环境、农业制造、信息等，以及战略领域如生命科学、海洋科学、纳米新材料和人文社科等。硕士研究生的学习期限通常为12至24个月，博士生则为36至48个月。

公费留学的资助范围广泛，包括住宿费、伙食费、交通费、通信费、书籍资料费、医疗保险、一次性安置费和交际费等，具体资助标准依据教育部和财政部的规定执行。申请者需为硕士研究生，年龄不超过30岁，拥有学士学位或优秀本科成绩，身体健康，品行良好。

完成学业后，回国就业是国家鼓励的，要求签订回国就业协议，因此公费留学回国后具有良好的就业前景。整体来看，公费留学是国家支持的重要人才培养途径，为国家发展输送了大量优秀人才。