仰韶文化彩陶

仰韶文化彩陶的类型一般可分为两种：半坡型彩陶和庙底沟型彩陶。半坡型彩陶发现于公元前4800年至前4300年，首次在1953年陕西西安市半坡村被发现，因而得名。其形状包括圜底盆或钵、卷唇盆以及折腹盆、细颈大腹壶、葫芦形器等。纹饰主要有动物纹、几何纹、编织纹。彩陶钵口沿的黑色宽带纹上，饰有各种符号，这些符号或许代表着不同的意义，又或者是某种特定的记号。

庙底沟型彩陶

庙底沟型彩陶年代约为公元前3900年左右，1953年在河南陕县庙底沟被发现。以盆、钵、瓶为主，还包括瓮、罐等。其纹饰种类丰富，包括植物纹、动物纹、编织纹、几何纹。

马家窑文化彩陶

马家窑文化彩陶分为三个类型：马家窑型彩陶、半山型彩陶、马厂型彩陶。马家窑型彩陶年代为公元前3300年至前2900年，1924年在甘肃临洮县马家窑村被发现，器形以盆、钵、罐、壶为主，尖底器基本消失。纹饰包括人物纹、动物纹。

半山型彩陶

半山型彩陶年代为公元前2650年至前2350年，1924年在甘肃和政县（今临夏回族自治州）告烂半山地区被发现。器形有短颈广肩鼓腹罐、单把壶、敛口钵、敞口平底小碗等。纹饰有锯齿纹、网纹及鱼、贝、人、蛙等形的纹样，锯齿螺旋纹、波浪纹、锯齿纹是比较典型的。有的器物盖纽还被塑成人首形。

马厂型彩陶

马厂型彩陶年代为公元前2350年至前2050年，1924年秋在青海民和县马厂塬被发现。器形基本沿袭半山类型的造型，但显得更为高耸、秀美。其纹饰包括同心圆纹、菱形纹、人形蛙纹、平行线纹、回纹、钩连纹等。

其他文化彩陶

此外，大汶口文化、大溪文化、屈家岭文化、齐家文化等遗址中也出土有彩陶。尽管这些地方的彩陶在数量、规模、艺术水平上与上述文化类型存在差距，但它们同样展现了彩陶在不同地区的风貌和特色。