通假字是指汉字中的通用替代字。

详细解释如下：

在汉字的发展过程中，有些字因为其形状、发音或者其他特点被用作代替其他字来使用的现象，称之为通假。被替代的字称为本字，而用来替代的字即为通假字。这些通假字在不同的历史时期、不同的文献、不同的地域中可能会有不同的表现。有时通假字的使用是普遍和固定的，甚至后来逐渐被本字替代，获得了新的独立的字义或词性。而有的通假现象只存在于某些特定的语境中。在文言文中出现的通假字现象较为常见，在阅读古籍时需要结合注释和上下文理解其真正的含义。例如，“早”有时被写作通假字“旱”，因此我们在古籍中遇到这类情况需要正确理解这些字的真实意义并知道它们是何种关系。

这种汉字间的通用替代现象，反映了汉字在历史演变过程中的灵活性以及语言的发展变化。通过对通假字的研究，可以更好地理解古代文献的真实含义，也能更深入地了解汉字的发展历程。同时，对于语言学习者来说，正确理解并应用通假字对于提高阅读古代文献的能力以及提升汉字书写能力都有着重要的意义。