楚汉之争中，背水一战是著名的战役之一。这场战役，汉军面临绝境，通过背靠河水布阵，激发士兵斗志，最终扭转了战局。这一成语后来被广泛用于形容处于绝境中的行动，具有决战性质，含褒义。在楚汉之争中，背水一战的关键性不言而喻。汉军无路可退，只能决一死战，这股气势就压倒了赵军。同时，韩信派人进攻赵军营地，形成前后夹击，使赵军迅速溃败。这一战术正是兵法中所说的“置之死地而后生”。