occur 比较正式的用语，可用于具体或抽象的事物，通常指按计划或规律在较为确定的时间“发生”的事，在表示具体的事物时，可与happen换用。

如：I'm afraid that this would occur during my absence.

= I'm afraid that this would happen during my absence.

恐怕这事会在我不在时发生。

但是，如果表示“某想法”出现在人的头脑之中，这时不能用happen代替。

Dose it ever occur to you that I am sometimes thinking?

我时不时想的那件事你是不是也曾再你头脑中出现过？