尽管有人误认为酸雨的主要成分是二氧化碳，实际上，酸雨的形成是由化石燃料燃烧产生的二氧化硫和二氧化氮等酸性气体所导致的。

首先，二氧化硫与水反应会生成亚硫酸，亚硫酸进一步与氧气反应会产生硫酸。这是酸雨中主要的硫酸成分的来源。其次，二氧化氮在接触到水时，会形成硝酸，这也是酸雨中硝酸的来源。

值得注意的是，尽管二氧化碳溶于水后会产生碳酸，但这并不是酸雨的主要贡献者。二氧化硫和二氧化氮的反应更为关键，它们在降水过程中转化为硫酸和硝酸，导致雨水的酸性增强，形成我们通常所说的酸雨。

酸雨的形成是一个复杂的过程，它涉及多种酸性物质的沉降，包括湿沉降（如降雨）和干沉降（如落尘）。酸雨又可分为硝酸型和硫酸型，两者都是由于大气中酸性气体的转化而形成的不同类型的降水现象。