保留3位有效数字，指的是在数字表示中，从最高位非零数字开始，保留其后两位数字，或者理解为，将数字四舍五入到小数点后第二位或整数部分的第三位。

详细来说，有效数字是指在分析工作中实际能测量到的数字，包括最后一位不确定但是可以估计的数字。在数据处理和科学计算中，经常需要根据精度要求对数字进行取舍。保留3位有效数字，即是对原始数据进行近似表示，既满足了精度的需求，又简化了数字的表达。

举个例子，如果我们有一个测量值为12.34567，按照保留3位有效数字的规则，我们需要四舍五入到小数点后第二位，即变为12.3。若数字为整数，如123456，保留3位有效数字后就变为123000，简化为1.23×10^5，这样既表达了原数的大致量级，又保留了足够的精度。

在实际应用中，保留有效数字是非常重要的数据处理技巧。它可以帮助我们简化复杂的数据，同时保留足够的信息来进行后续的分析和计算。在科学研究、工程设计、金融分析等领域，合理地保留有效数字能够提高工作效率，减少计算误差，使得数据处理更加精确和高效。