太阳能热水系统,是一种最简单的太阳能源应用。

循环式太阳能热水器工作原理，热水器好像一只保温热盒。太阳光透过热盒上复盖的玻璃辐射到吸热体黑体面层,热量被吸收传导给热水器中的水。由于黑体吸热系数较一般的玻璃管高，所以在阴天也能通过光线辐射黑体，吸热后传递给水，水温就比环境温度要高。

由于热水管是多根的，除了黑体管直接传导热量外，还通过光线对吸热管的互相辐射，使吸热效率提高，所以太阳能热水器加热水是传导热和辐射热两部分。