硫燃烧时表现出显著的化学反应特性。在空气中，燃烧的硫火焰呈现淡蓝色，伴随着热量的释放。然而，在氧气充足的条件下，硫的燃烧更为剧烈，火焰会变为明亮的蓝紫色，释放出大量热能。硫燃烧的过程中，会生成具有刺激性气味的二氧化硫气体。这个气体与水结合形成亚硫酸，进一步与氧气反应生成硫酸，成为酸雨的主要原因之一。硫不溶于水，但可以溶解在二硫化碳中，其导热性和导电性较差。硫的物理性质中，弹性硫较为特殊，由快速冷却熔化的硫制成，但它不稳定，易转化为晶状硫，后者在许多有机溶剂如二硫化碳、四氯化碳、甲苯和苯中可溶解。

硫的化合物中，除了0价，还有-2价（如硫化氢）、4价（如亚硫酸钠）和6价（如硫酸），其中2价的化合物较少见。在结晶形态中，硫主要以斜方硫（α-硫）形式存在，它是室温下硫的稳定形态。硫原子的半径约为88皮米，其单质晶体根据S8环的排列，可形成斜方硫和单斜硫等多种形式，其中斜方硫因其独特的菱形结构而被熟知。