茎和叶的初生木质部在分化过程中，其组成部分成熟顺序的一种。即由内部开始，逐渐向外发育成熟，称内始式。

根的初生木质部在发育过程中，是由外向心逐渐分化成熟的，这种分化方式称为外始式。

因为植物发育需要足够的水分，根部吸收水分由外而内，先在外面形成木质部，有利于尽可能早的吸收水分。初形成的导管出现在木质部的外方，由根毛吸收的水分和无机盐类等物质，通过皮层传到导管中的距离就短些，有利于物质的快速运输。