焦炭，也称“焦块”或“焦渣”，是煤在特定条件下加热至850摄氏度以上时的产物。在此过程中，煤中的有机物分解，挥发性成分逸出，留下的是不挥发的固体——焦炭。另一种制作焦炭的方法是，将烟煤在隔绝空气的条件下加热至950至1050摄氏度，经过干燥、热解、熔融、粘结、固化及收缩等阶段，最终制得焦炭。

焦炭的用途极为广泛：

1. 焦炭是炼铁工业的核心原料。在全球多数国家，超过90%的焦炭被用于高炉炼铁，以替代传统的木炭。

2. 在有色金属冶炼中，如铜、铅、锌、钛、锑、汞等的鼓风炉中，焦炭担任还原剂、发热剂及炉料骨架的角色。

3. 焦炭也应用于冶炼工业的其他领域，如少量用于生产碳化钙、二硫化碳及元素磷等。在钢铁联合企业中，焦粉被用作烧结的燃料。此外，焦炭还可作为制备水煤气的原料，进一步生产合成气。

4. 焦炭的用途远不止于炼铁和有色金属冶炼，它还广泛应用于铸造、化工、电石及铁合金的生产中。