常见的说明方法包括举例子、分类别、下定义、摹状貌、作诠释、打比方、列数字、列图表和引用说明。每种方法都有其独特的作用：

1. 举例子：通过具体的实例来说明事物的特征或事理，使说明更具体且有说服力。

2. 分类别：将事物的特征或事理进行分类别说明，增加条理性。

3. 作比较：通过比较两个事物的特征或事理，突出它们之间的差异。

4. 作诠释：对事物的特征或事理进行具体解释，使说明内容更加易懂。

5. 打比方：通过比喻，将一个事物比作另一个事物，以形象生动的方式说明其特征或事理。

6. 摹状貌：通过形象化的描绘，使事物的特征或事理更加具体形象。

7. 下定义：用简洁明了的语言对事物或科学事理进行定义，揭示其本质特征。

8. 列数字：使用具体数据来说明事物的特征或事理，增加准确性和说服力。

9. 列图表：通过图表形式展示事物的特征或事理，使说明更简洁直观。

10. 引用说明：包括引用实例、数据、名言、格言、谚语等，以及神话传说、新闻报道、谜语和轶事趣闻等，以增强说明的说服力或趣味性，并在文章开头引出说明对象。