高原海拔高度一般达到1000米以上，面积广大，地形开阔。四周被明显的陡坡所环绕，完整的大面积隆起区域即为高原。与平原相比较，高原的显著特征是海拔较高，它以完整的大面积隆起区别于山地。因此，人们常将高原比喻为“大地的舞台”。高原是通过长期连续的大面积地壳抬升运动形成的。

以青藏高原为例，它位于中国境内，阳光充足且植被茂盛，同时拥有丰富的矿产资源。平均海拔接近5500米，成为全球海拔最高的高原。