上海财经大学的主校区位于上海市杨浦区。这所历史悠久的学府，其发展脉络与中国的经济教育紧密相连。学校最初的起点可以追溯到1917年南京高等师范学校创办的商科，杨杏佛担任商科主任，展现出了早期对商业教育的重视。

当南京高等师范学校扩展为国立东南大学时，商科迁址至上海，并于1921年成立了上海商科大学，成为中国教育史上最早的商科大学。郭秉文担任校长，马寅初则作为教务主任，这标志着该校在商业人才培养方面已占据领先地位。

经过多次变革，1932年8月，学校独立建校并定名为国立上海商学院，成为中国唯一的国立商科类本科高校。这一时期，该校为中国的商科教育奠定了坚实的基础。

1950年8月，学校再次更名为上海财政经济学院，孙冶方和姚耐分别担任院长和副院长。这一时期，上海财经大学在财政经济领域的研究和教育上取得了显著成就。

至今，上海财经大学不仅在杨浦区拥有主校区，还有一座位于虹口区的分校区。这所历史悠久的学府，通过不断的发展与变革，已成为中国乃至全球知名的经济与管理学研究与教育的重要中心。