中国人民解放军于1945年10月，通过缴获敌军高炮，组建了第一支高射炮大队，这标志着防空部队的诞生。随着战争需求的增加，高射炮兵不断壮大，参与了解放战争、抗美援朝、反侦察、援越抗美等重要作战，积累了丰富的实战经验，并形成了独特的作战理论与战法。

1987年8月，解放军颁发了《合成军队战斗概则》，将高射炮兵和地空导弹部队合并为陆军防空兵，但目前仍隶属于炮兵序列，未成为独立兵种。

随着科技的飞速发展和国防现代化建设，陆军防空兵的武器装备和作战能力得到了显著提升。特别是防空导弹装备的使用，显著增强了其作战效能。陆军防空兵现已成为具有较强火力、较远射程、较高射击精度、机动能力和反应速度的野战防空重要兵种。

领导层面，由杨成武上将担任主要领导司令员，钟赤兵中将担任政治委员，谷景生少将、谭家述中将和成钧中将为副司令员，钟伟少将为参谋长，李继开少将为副参谋长，龙道权少将担任政治部主任。