社会体育指导员分为公益性与职业性两大类，其中职业性社会体育指导员，简称国职，是社会体育指导员国家职业资格，含金量高，适用于游泳救生员、消防救援等高危行业，以及体育专项如游泳、健身教练、攀岩等。

国职证书的获取需通过报名参加相关培训，完成学习并通过考核，时间大约在15-25天内，具体根据地区有所差异。所需资料包括身份证正反面照片和个人蓝底电子照。

社会体育指导员的技术等级分为国家级、一级、二级、三级。不同项目对应的等级有所不同，体育类项目如田径、网球、篮球、足球等均可申请，热门项目还包括健身、跆拳道、拳击、户外扩展、攀岩、冲浪、汽车、自行车、游泳、网球、电子竞技、跳台滑雪、车辆模型、曲棍球、健美、花样游泳、体操、垒球、举重、潜水、航天模型、艺术体操、毽球、航空模型、划水、柔道、蹦床、悬挂滑翔、台球、皮划艇、救生员、攀岩、手球、散打、铁人三项、登山、冰球、摔跤、跳水、冬季两项、射箭、定向运动、乒乓球、羽毛球、排球、高尔夫、武术等。

在申请社会体育指导员时，需明确区分公益性与职业性指导员的区别。公益性社会体育指导员不能收取费用，而职业性社会体育指导员则需通过缴纳培训费、鉴定费，参加职业培训并通过考核，认证合格后才可提供收费性质的职业服务。此证属于国家职业资格证书。