水利万物而不争。所以古人说：上善若水。水是生命之源，人类早期文明的发源地都是逐水而居。水更是地球上最重要最常见的物质之一。水孕育了生命，更是一切生命代谢循环的主要载体。地球上的水基本都是自然界不断循环往复的原生水。

自然界的水主要有液态、固态和气态三种存在形式。世界海洋中分布着占全球表面积70％以上的液态水，总量有13.5亿立方公里之多。这是全球最多的水量，但这些都是咸水。

世界上最多的淡水储藏在南极和格棱兰岛厚厚的古老冰盖中，总量超过3000万立方公里，占全球淡水总量80％以上，如果这些冰盖全部融化汇入海洋，能使全球海平面上升六七十米！

全球液态淡水主要贮存在各地的江河湖泊之中。大江大河中基本都是流动的淡水。湖泊中的水则有咸淡之分，一般而言咸水湖都是内陆湖，淡水湖则既有内陆也有外流的吞吐湖。著名的贝加尔湖、北美五大湖、坦噶尼喀湖、维多利亚湖，还有亚马逊河、刚果河、长江等等都有非常巨量的淡水，但这些淡水总量比起南极等地的固态淡水来显得微不足道。

各地淡水资源还有一部分为贮存在高山与极地附近的冰川和地表之下的地下水，但总量更少，其余主要是参与全球水循环的降水。全球地表水资源在大气循环作用下生成水蒸气，蒸气凝结为云最终以雨、雪、露、霜、冰雹等降水形式落到地表，或汇入海洋或渗入地下或融入江河湖泊、雪山冰川等等。因此，气态水虽藏水量不大，却是全球水循环的基本形式。

组成水的是地球上最常见的两种元素氢和氧。碳、氢、氧也是地球生命中最重要的三种组成元素。说到这里，还有一种我们上文没有提及并非直观可见的水的贮藏方式，那就是全球生命体内的液态水。其实，地球生命中的一切生命活动，水都是最重要最基本的物质交换与能源转化的参与载体。包括人体在内，各种鲜活生命体质量的大部分都是水。

水润泽万物，给万物以灵气和活力。她或静谧涌动赐予人生命和智慧，或狂飙奔腾带来吞没一切的力量。水是生命的源泉，赋予大自然生机与缤纷的色彩，也把地球装点成了蔚蓝色的星球。