热带、温带和寒带，是人们根据地球表面不同地区的冷热状况对地球表面进行的区域划分。根据太阳高度和昼夜长短随纬度的变化，将地球表面有共同特点的地区划分为热带、温带、寒带。北纬23°26′至南纬23°26′为热带，南北纬23°26′到南北纬66°34′为温带，南北纬66°34′到南北纬90°为寒带。

地球在绕太阳公转运动时，地轴是倾斜的，地球赤道平面和地球公转轨道面之间存在一个夹角，这个夹角就叫黄赤交角。黄赤交角的存在，太阳直射点在地表面南北回归线之间往复运动。地球表面不同地区在一年内获得太阳照射的角度不同，白昼长短不同，地表面获得太阳辐射的热量多少不同。因此地球表面不同地区的冷热程度不同。

热带地区终年炎热，有太阳光直射现象，没有极昼极夜现象。温带地区四季分明，没有太阳光直射现象，没有极昼极夜现象。寒带地区有极昼极夜现象，由于太阳照射角度小，终年寒冷。我们国家大部分地区位于温带。

划分:

1、热带——南北回归线之间。

2、南温带——南回归线到南极圈之间。

3、南寒带——南极圈到南极点。

4、北温带——北回归线到北极圈之间。

5、北寒带——北极圈到北极点。

成因:

五带的形成，是由于地球公转，公转时地轴与轨道面的铅垂线有23°26′的倾斜，而且倾斜方向不变，因而导致太阳直射点徘徊于南北纬23°26′之间。这样，一方面，世界各地（赤道除外）产生昼夜长短变化，在极圈内出现极昼极夜现象；另一方面，产生了气温高低变化，使气温从赤道向两极递减，这是太阳高度角从赤道向两极逐渐变小的结果，最后形成了地球五带。