分化是指细胞的形态结构发生稳定性差异的过程，其实质是基因的选择性表达。

分化后，形态结构相同的细胞聚集在一起，能够行使一定的功能的细胞群，就叫组织。例如上皮组织（保护、分泌）、结缔组织（支持、连接、运输）、肌肉组织（收缩和舒张）、神经组织（感受刺激并传递兴奋）。