应届毕业生和社会青年参与高考存在显著差异，主要体现在以下几点：

报考身份上，应届毕业生指的是即将从高等教育机构毕业的学生，如大三、大四在读生。而社会青年则是已经毕业，未在任何学校注册的学生群体。

在报考院校方面，应届毕业生在满足规定条件后，有资格申请所有院校，而社会青年可能受到一定限制，某些特殊院校或专业可能仅面向应届毕业生。

报名地点上，应届毕业生通常在其就读学校进行报名。而社会青年需在户籍所在地的县（区）教育局招生办公室指定地点报名。

综上所述，尽管两者都能参加高考，但需关注身份、院校选择和报名地点等方面的区别。确保了解相关政策，以便做出明智的报考决策。