宁陵杠子馍系宁陵县城东街关家祖传。据传人关合杰讲，其祖上在宁陵做馍就非常出名，但并没听上辈人讲过宁陵杠子馍送给起义军的事。据他所知，杠子馍仅有近百年的历史，应该起源于他的祖父关敬新。上世纪初期，关敬新承袭关家做馍的传统，继续在宁陵经营馍店。但起初关敬新经营的是小圆馒头。当时，逢红白喜事，方圆几十里的人都请关敬新去做馒头。关敬新做馒头有一绝活，他同时将两个馒头放进锅内，两个拇指随之一挤，待馒头出锅后，两个馒头之间就会出现两个抵头的活灵活现的“金鱼”。

关敬新尽管做馒头做得非常好看，并有捏“金鱼”的绝活，但这仅是外表，为了让馍更好吃，关敬新改变了和面的方法，就是用粗杠子一遍一遍地挤压面，从而使面更加精细。为了增加挤压的力量，关敬新使用的杠子越来越粗，并对挤压的方法加以改进，把杠子的一头固定在墙里，人斜着身子在另一头用屁股挤压。这样，压力更大，做出来的馍也就更加精致，吃着更有筋性，也更讨人欢迎。就是在关敬新的手中，关家馍逐渐形成了杠子馍的核心工艺及其特征。