IB课程学制一般为两年，国内开设IB课程的高中在衔接上，通常会安排一年的IGCSE课程。ALevel学制也是两年，国内开设ALevel学校在学生正式学习前，一般会安排两年的IGCSE课程，即9-10年级为IGCSE课程，11-12年级为ALevel课程。相比之下，AP课程学制为1-3年，一般与美国高中课程结合，通常为1-3年制。

在选课及难度方面，ALevel需要学生选择3-4门课程，学生可以扬长避短，避开短板科目，并根据未来的专业选择相应的课程。AP考试则不限选择科目，大部分学生会选择4-6门AP课程进行学习，甚至有些申请牛剑藤校的学霸会选择10门以上的AP课程，同时，无论是学习IB、ALevel还是普高，都可以配合AP学习和考试。

IB课程则需要学生选择6个科目，要求学生全面，不能偏科，并需要有较好的英语能力以应对EE和TOK等课程。IB学校入学考试难度最大，除了数学和英语的考察，部分学校还会综合考察物理、化学、语文等科目，面试形式多样，包括小组、辩论等形式。AP学校的面试形式较多，主要注意考察学生的综合能力。而AL学校的入学考试则较为常规，笔试主要是数学和英语，面试则以个人面试为主。