商羊鼓舞像大多数古代祭祀舞蹈一样，由于当时生产力水平的制约和后世宗教祭祀程序的影响，今天看来，它的动作较为简单、单调、重复，表情尚不够丰富，审美的意义相对来说不是很大。但是，作为古代舞蹈的“活化石”，它在古代舞蹈史上，特别是古代祭祀求雨舞蹈史的研究上，具有重要的参考价值和研究价值，并对中国民间舞蹈创新也有一定的借鉴作用。 1.商羊鼓舞的现代遗存，对研究中国殷商时代宗教祭祀舞蹈，具备较高的参考价值。原始社会时期，由于生产力低下，人们对自然界的认识非常有限，对于一些现象不能做出正确解释，认为冥冥之中有一种神在主宰着一切，于是就产生了对天、地、祖先、鬼神、动物图腾崇拜的原始观念等，同时产生了原始的祭祀舞蹈。殷商时代宗教祭祀舞蹈有了进一步发展，在殷商时代的甲骨卜辞中保存了大量殷人祭祀舞蹈活动的情况，其中记载比较多的是求雨舞蹈。殷商时代，农业是殷人的主要生产方式和社会经济的重要组成部分，雨水的充足与否对农业收成的丰歉具有重要的影响。根据前人的研究与考证，殷人用于祭祀求雨的舞蹈主要有《龙舞》、《凤舞》、《皇舞》、《羽舞》、《雩舞》等。而现在所能看到的只有《龙舞》等少数几种舞蹈，其他大部分舞蹈都已经失传了。商羊鼓舞成于商汤的历代口碑之言，虽不能成为定论，尚有求于今后甲骨文的释读和地下文物资料的发现和挖掘，但仍有其一定的可信性。倘如此，商羊鼓舞就成为殷商时代的祭祀舞蹈流传至今的几个不多的舞蹈之一，对于我们今天认识殷商时代的民俗风情和舞蹈内容及风貌都有一定的价值和参考作用。 2.通过对商羊鼓舞的动作分析，可使我们对殷商时代的求雨舞蹈有进一步的了解和认识。此舞的特点是屈腿而舞，这是模仿商羊鸟一足蹦跳的动作，也是与其他祭祀求雨舞蹈的不同之处。人类早期的舞蹈有许多是模拟鸟兽动作的，“凤凰来仪，百兽率舞”是人类早期舞蹈的主要内容之一。他们模拟鸟兽舞蹈，或者是为着表现狩猎胜利后的喜悦，或者认为以此便可获得动物所具有的勇猛、灵活、矫健的品质，希冀动物神灵的保佑（例如图腾舞蹈）。而商羊鼓舞的模拟更多的是出于祭祀求雨的功利性目的。殷人认为模仿商羊·夔这种灵异的鸟·兽，就会得到它的保佑，从而带来雨水，使庄稼免除旱情，秋来获得丰收。与此相同的祭祀求雨模仿鸟兽的舞蹈还有《龙舞》、《羽舞》、《皇舞》等。 3.通过对商羊鼓舞流传、变迁的考察，可以看出古代祭祀舞蹈发展的一般规律。 纵观人类社会的发展和舞蹈发展的轨迹，可以看出，随着生产力的发展，人类科学知识水平的不断丰富和提高，古代的祭祀舞蹈慢慢失去了它的功利性价值和舞蹈对象，并加以分化。一部分在流传中逐渐消失失传，一部分则世俗化、艺术化，融于民间表演艺术之中。商羊鼓舞从通神、娱神的祭祀求雨舞蹈，解放后转变为群众性民间自娱和娱人的表演性艺术形式，从中可以看出古代祭祀舞蹈随着生产力和时代的发展而不断变迁、从娱神至娱人发展变化的一般规律。具体来说，商羊鼓舞的发展变迁，主要表现在以下六个方面： （1）从功能上看，古代的商羊鼓舞属于宗教祭祀舞蹈，是为求雨而跳的，带有很强的功利性色彩。而现在的商羊鼓舞，则完全没有了祭祀求雨的内容，成为表达欢乐、喜庆感情的一种汉族舞蹈艺术表演形式。更多的是强调了它的审美价值和文化价值，从而完全失去了它的宗教价值和祭祀意义。 （2）从舞蹈对象看，古代的商羊鼓舞是跳给神看的，舞者怀着敬畏、虔诚的心情敬神、拜神、娱神，希望得到神灵保佑，从而普降甘露滋润人间。而现在商羊鼓舞的舞蹈对象则由神变为人，成为民间的自娱和娱人的舞蹈，舞蹈对象有了本质变化。 （3）从时间上看，古代的商羊鼓舞是为求雨而跳，因而逢旱祈雨时所跳，一般是在每年的春、夏季。而现在的商羊鼓舞是在每年的春节和佳日跳，是为喜庆欢乐而跳，因而在时间上也发生了变化。 （4）从地点上看，古代的商羊鼓舞是在野外的田间地头和三皇庙、三贤祠、三官庙前跳，是一种全民性的民俗活动。而现在商羊鼓舞的表演则是舞台、广场，演出地点绝然不同，演出条件今非昔比。 （5）从舞蹈者来看，商代商羊鼓舞的舞者一般为男性，妇女不准参加。而现在舞蹈者有时是男女对半，有时则全是女性（遗留母系社会巫的痕迹），女扮男妆。商羊鼓舞已失却往日神秘的宗教意味，而已变为通俗的、民间的、大众的娱乐舞蹈形式。 （6）从乐队上看，古代商羊鼓舞的伴奏乐器十分简陋，主要由鼓、响板等打击乐组成，现在的乐器伴奏则丰富得多，除了鼓等民族打击乐之外，还有板胡等管弦乐，音乐的表现力更加丰富。 由上观之，商羊鼓舞的发展变化，充分说明了在舞蹈发展史上，随着时代的发展变化，舞蹈本身包括宗教祭祀舞蹈的继承和发展始终是在进行当中的。商羊鼓舞，这一古代祭祀舞蹈当代遗存的挖掘，为我们研究古代舞蹈史特别是了解殷商祭祀舞蹈提供了重要的参考价值。同时，对于繁荣当代舞蹈创作，丰富舞蹈语汇，活跃人民精神文化生活，也具有重要的借鉴意义。相信商羊鼓舞这一古老的非物质文化遗产舞蹈形式，在新的时期必将焕发出新的光彩。

注：此文是根据已故原山东省菏泽市鄄城县文化馆赵子林先生、中国舞蹈研究所研究员周冰老师1981年记述的资料,有山东省菏泽市群众艺术馆艺术研究部主任：王发现同志，整理、执笔、编写而成。

【示例】：明·冯梦龙《警世通言》第40卷：“石燕飞翔，～。滂沱的云中泻下，就似倾盆。”