戴维斯通过对小道消息的研究认为小道消息的传播有四种方式:单串型、饶舌型、集合型、随机型。

单串型:表示信息在非正式通道中依次传递，一位传递者只向另外特定的一位传递者。

饶舌型:表示信息由某位关键人物传递给其他任何个体。

集合型:表示信息由某位关键人物传递给几位特定的人物，再由这几位特定人物传递给其他特定的人。

随机型:表示信息随机传递，每个人都可能是信息沟通者与接受者。传递时无规律。