心源性哮喘时，注射吗啡可解除病人的气促与窒息感，并可促进肺水肿液的吸收。其机制如下：
(1)舒张外周血管，降低外周血管阻力从而降低心脏的前后负荷；吗啡亦降低肺动静脉压，有利于肺水肿的消除。
(2)吗啡的中枢镇静作用可消除病人的恐惧、濒危感与忧郁情绪。
(3)可降低呼吸中枢对肺部传入刺激与二氧化碳的敏感性，因而减弱了反射性的呼吸兴奋作用。
支气管哮喘的病人则禁用吗啡，这是由于吗啡可抑制呼吸中枢与咳嗽反射，并释放组胺使支气管收缩而加重哮喘与呼吸衰竭。