文革前的教材中“爆发”是指流行病学上疾病在某人群中短时间内大量发生，而“暴发”是指某疾病的临床表现突然加剧。而现在主流的流行病学中的教材都是写“暴发”，而“爆发”通常会被认为是错别字。