异常呼吸有很多种类型，通常分为异常减慢或异常增快，都属于异常呼吸。在异常减慢中有叹息样的呼吸，呼吸频率减慢伴有叹息是呼吸形态学异常的表现。

潮式呼吸也就是呼吸忽快忽慢、忽弱忽强，呼吸频率过快，异常的呼吸比较多见，如呼吸急促、呼吸频率增加。呼吸困难可以表现为端坐呼吸，表现为鼻翼扇动、张口呼吸、大汗淋漓、呼吸窘迫，尤其是鼻翼扇动、锁骨上凹、肋间隙上凹等，叫三凹征，这些都是异常呼吸的临床表现。