日语考试等级体系按照日本国际交流基金会和日本国际教育支援协会设立的国际标准划分，一共有五个等级，分别被标记为N1、N2、N3、N4和N5，其中N1是最高级别。这个体系是基于原有的日本语能力测试进行调整的，N1相较于原1级增加了难度，但评分方式更为灵活，不过及格线基本保持一致。N2与原2级水平相当，N3则填补了原2级和3级之间的空缺，是新设立的级别。N4和N5则分别对应原3级和4级，与之水平相当。对于希望赴日留学的学生来说，N1考试是关键，通过一级考试且排名前300名的学生，有机会获得大学提供的奖学金。