前庭功能是维持人体平衡的三个主要因素之一，负责前庭功能的器官称为前庭器，位于内耳，包括三个半规管，外、上和后半规管，椭圆囊和球囊。椭圆囊和球囊中各有一囊斑，称为耳石器，这些都是前庭末梢感受器。圆囊和球囊司静止平衡，如坐或者站立。

当人体平衡出现障碍时，如走路向一侧偏斜，就需要做前庭功能检查，以确定前庭器有无疾病，以及其病变程度和性质。通过观察前庭病变引起的自发症状，或者通过用某种生理性或非生理性刺激，诱发前庭反应来进行观察，推断前庭是否有病变。