形式逻辑思维既不同于坚持具体同一和灵活性与确定性相统一的“辩证思维”，也不同于坚持绝对同一而静止、孤立地认识和理解一切的“形而上学思维”。形式逻辑思维大体属于抽象思维，是人们思维发展过程中的必经环节和阶段，故有其存在的必要性与合理性，而与辩证思维并不互相排斥和绝对对立。

形式逻辑思维在小学中高年级迅速发展，抽象概括能力日趋提高：逐渐从对事物外部特点的概括发展到对事物本质属性的概括；从对少数简单事物的概括发展到对复杂事物的概括。他们掌握的概念日益深刻、丰富和系统。儿童最初掌握的是转导推理和比较简单的直接推理，然后逐渐自觉掌握从一般到特殊、从特殊到一般、从特殊到特殊的演绎推理、归纳推理和类比推理