丰田生产方式又称为精益生产方式，所谓“精益”，就是“去除浪费，留下精髓”。而要想实现精益生产就要做到非常准时和自働化，也就是说，非常准时和自働化是丰田生产方式的关键。

为什么丰田生产方式的关键是非常准时和自働化呢？

要回答这个问题，我们要先回到大量生产方式上来，在大量生产里面，其实是有很多的浪费的，这种浪费不仅仅是物料上的浪费，还有时间上的浪费。而丰田生产方式就是从杜绝浪费出发确立了非常准时和自働化这两个关键点。

非常准时也就是我们所说的准时制，即装配所必要的零件，恰好在必要的时刻、以必要的数量到达生产线的旁边。

现在生产线正好需要十个某零件，就才让人把十个零件送过来，但是如果这十个零件被提前送过来了，就会造成很多浪费。因为提前送过来就意味着，需要提前有人去搬这十个零件，而搬的这些零件呢，它们暂时不能装配到车上来，所以说就要找一个地方去堆放，要有专门堆放零件的仓库。同时，搬了这些零件的人又要回到产线上来继续做自己的事情，等到要装那些零件的时候，再去把零件搬过来装上去。

单单只看这一个方面，没有做到非常准时而产生的浪费就是很可怕的。因为汽车有很多的生产环节，我们粗略估计有100个大的环节，如果每一个环节都产生了这种浪费，比如用一美元来衡量被浪费的每一个环节的价值，那么100个环节的话，就会浪费100美元，这导致的最直接的结果是使得产品的成本增加，所以我们为了避免产生浪费，一定要做到非常准时。

丰田生产方式的另一个关键点是自働化，这是包括人的因素的“自働化”。

丰田具有“包括人的因素的自动机器”，它的意思是指“带自动停车装置的机器”。丰田公司的任何一个工厂，所有的机器设备，无论新的还是旧的，都装有自动停车装置。

给机器加上人的因素，在丰田的生产方式里意味着，当机器正常运转时用不到人，只是在机器遇到异常情况而停车时走过去处理就行了。因此，一个人可以管理几台机器，可以削减工时，大大提高了生产效率。

这种包括人的因素的“自働化”充分发挥了人和机器的长处，人有处理异常情况的能力，而机器呢，具有按照设定不知疲倦的运转的能力。一般机器在运转的过程中难免会出现一些异常情况，这个时候就需要人去处理，两者配合起来，相得益彰。

总之，正是因为丰田的生产方式有着非常准时和自働化的关键，才能使精益生产方式在现实中一步一步实现。