电离辐射是指能够使物质中的原子或分子失去电子而产生电离现象的辐射。这种辐射包含的能量足以引起电离，通常是指波长小于100纳米的电磁辐射。电离辐射主要包括以下几种类型：

1. α射线：由高速运动的氦原子核组成，每个α粒子含有2个质子和2个中子，其静止质量为6.64×10^-27千克，带有3.20×10^-19库的电荷。由于α粒子的质量远大于电子，它们在物质中传播时会频繁地与原子碰撞，从而损失能量，因此α射线的穿透能力较弱，容易被较薄的物质层阻挡，但具有很强的电离能力。

2. β射线：指的是高速运动的电子流。β射线具有很强的穿透能力，但其电离作用相对较弱。β射线在物理上原本没有左右之分，但在β衰变中释放出的高能电子具有特定的方向性。这些电子的速度可以接近光速的99%。

3. γ射线：是原子核在能级跃迁时释放出的射线，其波长小于0.01埃。γ射线具有极强的穿透力，在工业上常用于探伤或流水线的自动控制。此外，γ射线对细胞具有杀伤作用。由于γ光子不带电，无法通过磁偏转法测量其能量，通常需要通过γ光子引起的次级效应来间接确定其能量。