助理经济师并非与副科级别的待遇相当。助理经济师属于专业技术职称，是初级职称，主要针对的是专业技术人员。而副科，则是管理岗位的一种，其任命需要经过组织部的核准和正式文件的下发。

专业技术人员和管理岗位，属于不同的系列。这两个系列的工资和福利待遇，都有各自的标准。因此，即使工作年限相同，专技岗位的中级职称与管理岗位的副科级别，在工资和福利待遇上也会有所不同。

助理经济师与副科在职责和评价标准上也有很大差异。助理经济师更侧重于专业知识和技术能力，而副科则更注重管理能力和组织协调能力。助理经济师主要负责的是专业领域内的具体工作，而副科则需要负责整个部门或单位的管理和协调。

此外，助理经济师的晋升也需要通过专业考试和评审，而副科的晋升则需要通过组织部的考核和任命。因此，助理经济师与副科在评价机制上也存在明显的区别。

综上所述，助理经济师与副科在职称性质、职责范围、评价标准以及晋升机制等方面均存在显著差异。因此，它们在待遇上的差异也是可以理解的。