想象与想像这两个词语在汉语中都是正确的。（1）它们的区别在于“象”和“像”这两个字。在古代文字中，“象”字出现得比“像”字更早，它最初的含义是指大象这种哺乳动物，后来泛指事物的样子或情状。（2）“像”字则是在“象”字的基础上发展出来的，主要用来指代通过模仿或创作形成的形象，如雕塑或绘画中的形象。（3）“象”字具有实体意义，而“像”字则偏向于抽象的概念。（4）在语言使用中，“想象”和“想像”常常被交替使用，但“想象”一词更为通用。

想象[xiǎng xiàng]（1）也可以写作“想像”。（2）它指的是在记忆中的表象基础上，心理上创造出新形象的过程。这可以分为再造想象和创造想象两种：再造想象是基于对事物客观描述的重构；而创造想象则是独立创造出全新的形象。（3）想象也用于表示设想，例如说“不难想象”。

想象力是人类在已有知识的基础上，在头脑中创造新形象的能力。（4）这种能力是人类右脑的主要功能，它是活物与死物的根本区别。想象力是人类最高级思维活动之一，它位于大脑最外层，对于人类的判断和认识起着重要作用。