学习挖掘机，大致周期从三个月到六个月不等。这取决于学习者个人的理解能力以及指导师傅的经验水平。通常情况下，经过约三个月的集中学习，大多数人便能掌握基本的操作技能，此时，可以考虑进行实践操作，进一步提高技术熟练度。

实践操作阶段，一般需要再增加一到三个月的时间。这个阶段，通过参与实际的工程作业，可以将理论知识与实践紧密结合，从而更加熟练地掌握挖掘机的使用。同时，这也是提升问题解决能力的重要阶段，通过解决实际操作中遇到的问题，可以进一步提高技能水平。

经过总计三个月至六个月的学习和实践，大部分学习者便可以达到出师的标准。此时，需要参加挖掘机操作证的考试，以证明自己具备安全、规范操作挖掘机的能力。值得注意的是，对于挖掘机、装载机等大部分建设机械，已不再作为特种设备管理，不再需要办理特种作业证书。

学习挖掘机的过程，不仅仅是技能的提升，也是对责任和安全意识的培养。确保操作安全，不仅关系到自身和他人的生命安全，也是对工程质量的负责。因此，在学习过程中，除了掌握操作技能，学习安全规范和操作规程同样重要。

总之，学习挖掘机的时间因人而异，关键在于个人的努力和实践。通过理论学习、实践操作和考试，可以顺利出师，成为具备安全、规范操作能力的挖掘机操作人员。